Pengespill har fulgt menneskeheten i tusenvis av år, fra enkle terningkast i oldtiden til dagens digitale kasinoer. Denne artikkelen ser nøytralt på pengespillets lange historie og på et par av de mest kjente veddemålene som er dokumentert. Innholdet er ment som kulturhistorisk informasjon – ikke som en oppfordring til å spille.
Pengespill gjennom historien
Trangen til å satse er svært gammel. Lenge før moderne terninger brukte mennesker astragaler – knokler fra ankelen på sau eller geit – både til spill og spådom.
De eldste kjente terningene og et brettspill som ligner backgammon, er funnet i Shahr-e Sukhteh, «den brente byen», i dagens Iran, og dateres til rundt 3000 år før vår tidsregning. I Mesopotamia beskriver kileskrifttavler veddemål knyttet til Det kongelige spillet fra Ur, som regnes blant de tidligst dokumenterte pengespillene.
Også i antikkens Roma var terningspill utbredt, selv om det formelt var forbudt utenom festen Saturnalia. Forbudet ble i praksis oftest ignorert, og arkeologer har til og med funnet forfalskede terninger i Pompeii.
Fra gaten til kasinoet og nettet
Måten vi spiller på, har endret seg mye gjennom tidene. Det som begynte som spill på gaten og i hjemmet, flyttet etter hvert inn i egne bygninger reist for pengespill – det vi i dag kjenner som kasinoer.
På 1800-tallet vokste Monte Carlo frem som et av de mest kjente kasinoene i verden. I nyere tid har utviklingen fortsatt på nett, der en rekke ulike kasinospill tilbys digitalt. Hvordan dette er regulert i Norge, er beskrevet i artikkelen om hvordan nettkasinoer reguleres.
To av historiens mest kjente veddemål
Enkelte veddemål har blitt stående i historien. Begge de følgende er godt dokumentert – og begge dreier seg om rulett, et spill du kan lese mer om i gjennomgangen av reglene i rulett.
Charles Wells – mannen som «sprengte banken»
I 1891 kom engelskmannen Charles Deville Wells til Monte Carlo med rundt 4 000 pund. I løpet av noen dager med maratonøkter ved rulettbordet vant han rundt én million franc og «sprengte banken» flere ganger.
Å «sprenge banken» betydde at han vant mer enn reservebeholdningen ved bordet, hvorpå bordet ble dekket med et svart klede til nye sjetonger var hentet. Wells hevdet å ha et «ufeilbarlig system», men ble senere kjent som en svindler, og døde uten penger i 1922. Historien inspirerte den kjente visa «The Man Who Broke the Bank at Monte Carlo».
Ashley Revell – alt på rødt i Las Vegas
I 2004 solgte britiske Ashley Revell så godt som alt han eide – inkludert klærne sine – for å satse hele formuen på ett enkelt rulettspinn. Han tok med seg 135 300 dollar til Plaza Hotel & Casino i Las Vegas og satte alt på rødt.
Kulen landet på rød 7, og Revell doblet pengene til 270 600 dollar. Episoden ble filmet for TV. Revell har senere sagt at det var en vanvittig innsats, og at han ikke ville gjort det igjen.
Den andre siden av historiene
Slike historier huskes nettopp fordi de er sjeldne. For hver fortalte gevinst finnes det utallige tap som aldri blir historier.
To ting er verdt å merke seg. For det første kunne begge veddemålene like gjerne gått motsatt vei; Revell risikerte å stå igjen uten noe som helst, og Wells endte til slutt på bar bakke. For det andre finnes det ikke noe «system» som slår spillet over tid. Wells’ påståtte metode var ikke annet enn flaks, for hvert spinn er uavhengig av det forrige, og husfordelen består. Dette er nærmere forklart i artikkelen om sannsynligheten for å vinne på nettcasino.
For de aller fleste er pengespill en form for underholdning. Men historiene minner også om at innsatser man ikke har råd til å tape, kan få store konsekvenser.
Ansvarsfraskrivelse
Innholdet på denne siden er utelukkende ment som generell og kulturhistorisk informasjon om pengespill. Det utgjør ikke en oppfordring til å spille, en anbefaling om å bruke bestemte kasinoer, eller økonomisk rådgivning.
Pengespill innebærer risiko for tap, og de fortalte gevinsthistoriene er unntak, ikke regelen. Aldersgrensen for pengespill i Norge er 18 år.
Opplever du at spill går ut over økonomi, helse eller relasjoner, kan du få gratis og anonym hjelp hos Hjelpelinjen, bruker- og pårørendeorganisasjonen Spillavhengighet Norge eller finne informasjon om regelverket hos Lotteritilsynet. Verktøy for selvbegrensning og selvutestengelse er tilgjengelig hos Norsk Tipping.
Ofte stilte spørsmål
Hvor gammelt er pengespill?
Svært gammelt. De eldste kjente terningene er rundt 5 000 år gamle og funnet i Shahr-e Sukhteh i dagens Iran, og veddemål er dokumentert i Mesopotamia omtrent like langt tilbake.
Hva vil det si å «sprenge banken»?
Det betyr å vinne mer enn reservebeløpet som var tilgjengelig ved et bestemt bord. Historisk ble bordet da dekket med et svart klede til nye sjetonger var hentet – det stanset ikke hele kasinoet.
Hvem var Charles Wells?
En engelsk spiller og svindler som i 1891 vant rundt én million franc i rulett i Monte Carlo og «sprengte banken» flere ganger. Han hevdet å ha et system, men døde senere uten penger.
Vant Ashley Revell virkelig alt på ett spinn?
Ja. I 2004 satset han rundt 135 300 dollar på rødt i Las Vegas, kulen landet på rød 7, og han doblet pengene. Han har senere sagt at han ikke ville gjort det igjen.
Finnes det et system som slår rulett?
Nei. Hvert spinn er uavhengig, og husfordelen består uansett innsatsmønster. Påstander om «ufeilbarlige systemer» holder ikke matematisk.
Hvorfor huskes akkurat disse historiene?
Fordi de er sjeldne unntak. Store gevinster på høy risiko blir gode historier, mens de langt vanligere tapene sjelden fortelles.
